“又沙又甜的双塘西瓜来了！”7月22日晚，第九届吉首双塘西瓜节，在湘西土家族苗族自治州吉首市热闹举行。瓜农们拖来数万斤西瓜“设宴”，游客闻讯赶来尝鲜，当地以瓜为媒、以节会友，带火“甜蜜经济”。

　　活动现场，人头攒动，有西瓜免费品尝区，也有瓜农摆摊售卖区。市民们一边争先恐后拿起西瓜品尝，一边精挑细选买西瓜。

　　西瓜猜重、蒙眼吃西瓜、吃西瓜比赛，轮番上演。吃西瓜比赛中，“开始！”随着主持人一声令下，男子组、女子组、儿童组12名“吃瓜群众”大快朵颐，开启食量与速度的较量。从左吃到右、从右吃到左，还有“推土机”式的吃法，现场瓜汁四溅，各种窘态嗨翻全场。几位萌娃左瞧右看，吃得飞快，脸和衣服上全是红色瓜汁，小肚子也鼓起来，现场满是欢笑。

　　“吃这么多西瓜，太解暑了！”参赛者吃得尽兴，观众大饱眼福。比赛奖品设置也十分新颖，设置的一二三等奖，有矮寨大桥高空极限运动——高桥蹦极、飞拉达、高空秋千、云中漫步，有轻奢木屋、金字塔帐篷及高空漂流体验，还可抱回双塘西瓜若干个。截至当晚10时，2.3万斤西瓜全部售空，瓜农们笑逐颜开。

　　双塘街道着重发展大兴村、富强村、双塘村等核心产区建设，全街道种植西瓜共计2000余亩；今年大部分村每亩产西瓜为2000至3000斤，按照市场批发价1.5元/斤，每亩平均预计带来收入3500元左右。

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